Zahvaljujući njihovoj pomoći , danas sam obrađuje jedanaest hektara zemlje. Kako sam kaže, živi od svog poštenog rada. Uz pripremu oranica za setvu, setve, kosidbe i svega što uz to ide, obrađuje i malu baštu u kojoj ima sve povrće za svoje domaćinstvo. Ovaj vredni domaćin ima i veliki šljivik, koji mu omogućava da proizvodi kvalitetnu ličku rakiju za sopstvene potrebe, a Ličanin bez svoje kapljice šljive i nije Ličanin, kaže nam u šali Nikica, ističući da je od teškog svakodnevnog rada gora samo samoća, koja već odavno stanuje u gotovo pustim ličkim selima.
– I ovaj šljivik i okućnicu kosio sam već devet puta ove godine. Volim da je sve uredno, trudim se da to održavam kako treba. Šljive su ove godine znatno manje rodile nego prošle, ali opet će biti za koji kotao šljive. Ja sam svoje odavno popio, ne konzumiram više ni kapljicu rakije, ali volim da imam, da mogu počastiti prijatelje, goste koji svrate. Kakav je to Ličanin ako vas ne dočeka ili ne isprati sa pravom ličkom šljivom? Kada je moj brat sadio ovaj šljivik, ja sam tada mogao popiti i gledao kako je radio, a danas je došlo vreme da ja pečem rakiju od tih šljiva, a on gleda i pije. Sve se menja. Menjaju se vremena, situacije, menjaju se i ljudi. Najgore je što više nema ko, ni raditi pa ni popiti – šaljivo ali i setno priča Nikica.
Lika i danas, bez obzira na sve nedaće koje su je proteklih decenija zadesile, ima puno potencijala. Razmišljao je Nikica i u tom pravcu, da se malo orjentiše ka seoskom turizmu koji je se sve češće ističe poslednjih godina, ali i za to je potrebno više radne snage, više ruku da usluže i isprate. Nije to posao za čoveka koji živi sam.
Da ima smisla za takve stvari, vidi se opet na svakom koraku njegovog imanja. Uredio je sobu za goste, napravio letnjikovac u kojem bi za trpezom moglo sedeti i dvadeset ljudi, ispekao šljivu, napravio domaći liker od drenjina, svuda zasadio cveće, ruže, na gotovo svakom drvetu napravio kućicu gde tokom čitave godine hrani ptice, i svašta još nešto da se oči i duša nahrane mirom i prirodom, pogledom na kojem bi mu mnogi pozavideli, i zrakom koji bi godio naročito gradskim plućima.

– Ovaj kraj, naročito u današnje vreme, pogodan je za razvoj turizma. Blizu su Plitvice, Cerovačke špilje, Ozeblin, nedaleko odavde je izvor Une, sa druge strane je manastir Krupa u Dalmaciji. Sve je to blizu i svuda je priroda predivna samo da ima ko sa time da se bavi. Da sam malo mlađi, ne bih imao dilemu, ovako je to teško kad je čovek sam a godine idu. Slušao sam nedavno kada je jedna baka rekla: “Ništa nema crnje od zemlje i samoće“, i baš je tako – iskren je Nikica.
Od poslednjeg rata pa na ovamo, promenilo se sve, kaže nam Nikica, evocirajući uspomene na selo kakvo je bilo pre nepune tri decenije. Života je bilo na svakom koraku, a danas seoskim sokacima malo ko prođe. Ranije su ljudi obrađivali svaku stopu u ovom ličkom selu, a od poljoprivrede i stočarstva živelo se dobro. Uzgajale su se i tada tradicionalne poljoprivredne kulture, svojstvene ovom podneblju.
– Zemlja je ovde plodna, uspeva i žito i krompir. Ljudi su ranije od toga mogli pristojno živeti. Još ako imate stoku, onda zatvorite taj čitav krug, možete proizvesti skoro sve što vam je neophodno. Danas, da ima ko raditi, mogli bi prodavati i sir i basu, i rakiju, likere i džemove, med sa ovih nepreglednih livada Krbave, ma sve što čovek svojim rukama proizvede. Nekada se živelo dobro, danas je sve životarenje. Pazite, ja od kada pamtim nije bilo godine da dvadeset i deveti novembar bude bez snega. Tada smo imali tradicionalno kolinje, za koje svi znaju, i sneg bi uveliko zavejao Liku. Danas dođu Božići, Nova godina, a ide se u tankim majicama. Sve se promenilo, klima pa i narod – zaključuje Nikica.
Najlepše mesto za život
Lika je, bar kako kaže Nikica, najlepši kraj za život i nemerljiva je šteta što ostaje pusta. Mladi su, baš kao i u drugim krajevima, otišli u potragu za lagodnijim ili lakšim životom. Da nije par ljudi koji se i danas bave stočarstvom Lika bi, kako Nikica kaže, postala „pustinja nad pustinjama“. On, i pored toga, ne bi svoj komadić Like menjao za ceo svet. To što ga ujutro budi cvrkut ptica koje čekaju žito ili mrvice iz njegove ruke, sloboda koju oseća koračajući svojim imanjem, miris rakije koja tek poteče iz vatrom založenog kotla u jesen, druženje sa prijateljima ili mogućnost da ih, baš kao i nas, pri odlasku počasti svojim domaćim likerom od drenje, nikakvim novcem se ne mogu platiti.
On od svog rada ima dovoljno za život, troškove, za uplatu još koje godine radnog staža do penzije i ništa mu materijalno više ne treba. Za sve ostalo ima volje i vremena, pa i za lov, svoj hobi kojeg se nikada nije odrekao. Susret sa medvedima, jelenima, vukovima, divljim svinjama, nisu tek „lovačka priča“ jednog lovca, već doživljaji koje potkrepljuje fotografijama koje ponosno čuva u svom letnjikovcu.
Iako su svedoci demografskog sunovrata, Ličani i dalje vjeruju da Lika neće ostati pusta, da će života biti u ovim pitomim selima, jer ga je oduvek i bilo. U toj nadi i veri da će u godinama koje dolaze biti bolje, ispratio nas je čestiti domaćin Nikica Ćosić, koji nam je sopstvenim primerom pokazao da snažna volja i ljubav prema svome selu mogu udahnuti, bar na kratko, život u ličkim selima željnim mladosti, kao nekad, kada su žuljevite ruke svedočile o radu, ali i ljubavi Ličana prema Lici.